Franela Fox Brothers y trajes de otoño para un escaparate

Un propietario de tienda en Hamburgo llamó la primera semana de octubre para preguntar si podíamos conseguir franela Fox Brothers para un encargo de tres piezas. Su cliente había leído sobre ella, conocía el nombre, y quería ese tejido concreto. Le dije lo que le digo a cada tienda que recibe esta pregunta en otoño: el cliente tiene razón al querer franela, y lo primero que hay que resolver no es qué fabricante, sino qué gramaje, porque el gramaje decide todo lo que viene después.

Fox Brothers flannel es uno de esos nombres que los clientes traen al mostrador ya sabiendo lo que quieren. Es un fabricante inglés de franela con sede en Somerset, y el nombre tiene peso real en el oficio. Pero la pregunta que una tienda necesita responder es más amplia que un solo fabricante. La franela es una categoría, desde la worsted ligera a 280 gramos hasta la de doble batanado a 400 gramos y más allá. Lo que va en el escaparate en octubre depende de dónde esté la tienda, a qué se dedican sus clientes, y cuántos meses del año el tejido tiene que funcionar.

Fox Brothers flannel y los fabricantes que la acompañan

Un cliente que pide Fox Brothers flannel por nombre suele estar pidiendo una franela de hilado cardado inglesa con un acabado suave, mate y con pelo visible. Eso es algo real y concreto. Y es también algo que varios fabricantes ingleses y europeos producen, cada uno con un gramaje distinto y un carácter diferente.

Nosotros trabajamos con 33 fabricantes y comerciantes de tejido, 26 de ellos en Europa, y las opciones de franela en esa lista son más amplias de lo que la mayoría de tiendas imaginan. Esto es lo que hay en la estantería o en el libro de pedidos ahora mismo, con los datos tal como los indica la página de cada fabricante:

Fabricante	Colección	Gramaje	Tipo
Tejido propio Centi	Franela Otoño / Invierno	300 g	Hilado cardado, 100% lana australiana, en Shanghái
Dugdale Bros	Old England	380 a 400 g	Franelas de doble batanado, hilado cardado y mouliné worsted
Holland and Sherry	Classic Worsted Flannel (HS2375)	280 a 340 g	Franela worsted, composición variable
Vitale Barberis Canonico	Flannel	No indicado	Original Woollen Flannel y worsted Flannel 120's
Huddersfield Fine Worsteds	Woolen Flannel [678]	No indicado	Doble batanado, Huddersfield Sett
Piacenza 1733	Noble Flannel	No indicado	90% lana virgen (RWS), 10% cachemira
Ariston	W25 Flannels Permanent	No indicado	Colección permanente, año tras año

La franela propia es la única que tenemos en nuestro edificio. Todas las demás líneas de esa tabla son pedido especial, solicitadas contra un encargo confirmado, con el plazo del fabricante sumado a nuestros 14 días en producción, más el envío. Esa distinción importa más en octubre que en cualquier otro mes, porque un escaparate de otoño tiene fecha límite y un tejido de pedido especial no siempre llega dentro de ella.

Qué gramaje corresponde a un escaparate de otoño

La cuestión del gramaje es la que las tiendas fallan con más frecuencia, y es la que más cuesta fallar, porque un traje de franela en el gramaje equivocado para el clima se quedará colgado en la barra sin venderse.

Hay tres bandas de gramaje que importan, y cada una sirve a un cliente distinto.

280 a 300 gramos: la franela tres estaciones. Aquí es donde debería estar la mayoría de pedidos de franela para una tienda que vende a trabajadores de oficina en una ciudad templada. Nuestra franela propia entra en 300 gramos. La franela worsted de Holland and Sherry empieza aquí. Una franela de 280 gramos funciona de septiembre a abril en la mayor parte de Europa occidental y las costas americanas. Es lo bastante pesada para que un cliente que solo ha vestido worsted la perciba como un tejido de invierno, y lo bastante ligera para aguantar una jornada de oficina climatizada sin sobrecalentar.

300 a 340 gramos: la franela de invierno. Este es el gramaje para tiendas en ciudades genuinamente frías, o para un cliente que añade un segundo traje de franela a una rotación que ya posee. La Classic Worsted Flannel de Holland and Sherry llega hasta los 340 gramos en este rango. El gramaje extra significa mejor caída, un pelo más visible y un traje que mantiene su forma tras un día entero en lugar de ablandarse en los hombros.

380 a 400 gramos y más: el gramaje patrimonial. Dugdale Bros Old England está aquí. Esto es tejido genuino de clima frío, más cercano en peso a un abrigo ligero que a un traje de negocios. Una tienda en Múnich u Oslo puede venderlo como pieza estrella de otoño. Una tienda en Milán o Los Ángeles no debería tenerlo en stock en absoluto. He visto el error: un muestrario se siente caro en la mano, nadie dice el gramaje en voz alta, y un cliente sale con una chaqueta que a mediodía llevará sobre el brazo en vez de puesta.

De los 822 tejidos que manejamos con gramaje declarado, 597 están en la banda de 240 a 300 gramos. La franela vive en la parte alta de esa banda o justo por encima, que es exactamente donde debería estar la sastrería de otoño.

Qué construcción necesita la franela

La franela y la construcción termofusionada no van juntas. Una franela de hilado cardado tiene una superficie con pelo, ligeramente peluda, y el adhesivo se adhiere con menos fiabilidad a esa textura que a un worsted liso. El riesgo no es inmediato. Aparece un año después, cuando la entretela empieza a separarse del tejido y el pecho de la chaqueta se abomba. Un cliente que pagó por un traje de franela y obtiene delaminación tras seis limpiezas en seco no vuelve.

Media entretela es el estándar correcto. El tejido tiene suficiente cuerpo para trabajar con la entretela en lugar de ir en contra, y un interior con medio forro deja que el peso de la lana caiga en vez de quedar apretado por un forro completo. Nuestra guía de entretela completa, media entretela y termofusionado muestra ambas construcciones abiertas con fotografías en lugar de diagramas, para que una tienda pueda enseñar al cliente lo que hay dentro de la chaqueta por la que está pagando.

Entretela completa es el paso superior, y tiene sentido en una franela más pesada, de 340 gramos en adelante, donde el tejido y la entretela juntos crean un frente que mantiene su línea durante todo el día. A 300 gramos media entretela es suficiente. A 400 gramos la entretela completa justifica su coste.

El pantalón también importa. La franela mantiene una raya planchada más tiempo que un worsted, lo cual es un argumento de venta en el mostrador. Pero un pantalón de franela en el gramaje equivocado pila en la entrepierna más rápido que un worsted, y la tienda debería avisar al cliente de que rote en lugar de ponerse el mismo par cinco días seguidos. Ese consejo es más fácil de dar antes del pedido que después de la primera marca de desgaste.

Lista de compra para el pedido de franela de otoño

Una tienda que añade franela al escaparate por primera vez debería repasar esta lista antes de hacer el pedido, no después:

1. Decidir el gramaje primero. Ajustarlo al clima. Si la mayoría de los clientes trabajan en oficinas climatizadas, 280 a 300 gramos. Si van andando al trabajo en una ciudad fría, 300 a 340 gramos. Si la tienda vende piezas patrimoniales a un cliente que ya posee trajes más ligeros, 380 gramos o más.
2. Empezar por el tejido que tenemos en stock. Nuestra franela propia a 300 gramos está en nuestro edificio, así que la producción empieza desde el primer día. Una franela de pedido especial de un fabricante europeo suma el plazo del fabricante. Para un primer pedido de franela, el riesgo de probar con un tejido que sale en dos semanas es menor que el de probar con uno que sale en seis.
3. Especificar media entretela. No elegir termofusionado por defecto porque sea más barato. La franela y las entretelas termofusionadas son una incompatibilidad conocida, y una tienda que vende un traje de franela fusionado responderá por ello en el primer replanchado.
4. Pedir una pieza, no diez. Nuestro mínimo es una pieza por modelo, y una primera muestra en franela debería revisarse igual que con cualquier otro tejido: abrir la chaqueta, comprobar por dónde va la entretela, medir en plano contra la hoja de especificaciones.
5. Explicar hilado cardado frente a worsted al cliente. La franela de hilado cardado es más suave, más cálida y tiene pelo visible. La franela worsted es más lisa, más nítida y arruga más. Ninguna es mejor. La correcta depende de si el cliente quiere un aspecto mate y texturizado o uno más definido y formal. Una tienda que puede explicar la diferencia en el mostrador vende franela con más confianza que una que la trata como una sola palabra.
6. Montar el escaparate antes de noviembre. Un traje de franela en el escaparate en octubre atrapa la primera semana de frío. Un traje de franela en el escaparate en diciembre compite con los pedidos navideños y pierde. La ventana estacional para vender franela a un nuevo cliente va de la primera semana de octubre a mediados de noviembre.

Cómo pedirlo

Para la franela propia, el proceso es el mismo que cualquier otro pedido a través nuestro. Una pieza mínima, 14 días en producción desde un pedido confirmado, envío aparte. El tejido ya está aquí, así que ningún plazo de fabricante se interpone entre el pedido y la mesa de corte. Una tienda puede tener una muestra de franela en la mano, revisada y aprobada, en tres semanas a partir de hoy.

Para una franela de un fabricante concreto, ya sea Dugdale, Holland and Sherry, VBC o cualquier otro nombre de nuestra lista de proveedores, solicitamos la referencia del muestrario contra un pedido confirmado y sumamos el plazo del fabricante. No prometeré una fecha con un tejido de pedido especial hasta que el fabricante me la haya confirmado a mí, y se lo diré igual de claro antes de que se comprometa.

Si el cliente que entró en aquella tienda de Hamburgo este mes entra en la suya el mes que viene, querrá tener la respuesta lista antes de que haga la pregunta. Vea precios y su margen, 3 min, o díganos el tejido y las especificaciones y le cotizamos a vuelta.